▲ 铜镀金双千里镜象限仪，英国伦敦制造，附铁架，通高146cm，弧盘半径50cm。清宫旧藏。

      故宫博物院收藏的外国文物有漆器、陶器、瓷器、玻璃器、珐琅器、金属器、织物、绘画、书籍、雕塑、家具、钟表、科技仪器等。这些文物分别产自英国、日本、法国、德国、瑞士、俄罗斯、意大利、奥地利、美国等国家和地区。其来源主要是清宫旧藏，也有相当一部分是从民间征集或由个人捐赠。外国文物的时代从16世纪至20世纪初不等，以18、19世纪文物居多。
      外国文物具有鲜明的地域特色，再现了所属国家和地区的文化，反映了中国和其它国家地区政治、文化交流的盛况。一些具有特别重要价值的文物则成为清朝政府与英国政府间交往的直接见证。可以说，故宫藏外国文物的价值不仅体现在其艺术性方面，更是中外文化交流的载体。