沉睡70年，英超值沉船现身北大西洋

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沉睡70年，英超值沉船现身北大西洋
估算船上载有240吨白银

珠宝文化　　加入时间：2011-10-17 15:15:17　　宝玉石周刊

英国二战沉船现身北大西洋海底
      日前，美国打捞公司奥德赛海洋勘探宣称，他们在距爱尔兰海岸约４８０公里、深４７００米的位置发现了一艘二战时期的英国沉船，引起了世人关注。这艘沉船名为“盖尔索帕”号，是一艘蒸汽商船，于1919年下水，船身长125米，原为英印蒸汽航运公司所属船只，二战期间被英军征用，专门负责运载补给物资。
      1940年12月，载有83名船员及两名枪手的“盖尔索帕”号于印度加尔各答起航，装载茶叶、铁及白银等物资后，到达中立国非洲塞拉利昂，并在英国海军军舰护航下出发前往英国利物浦。但船队驶至大西洋附近遇上暴风雨，“盖尔索帕”号船长估计燃料不足以到达目的地，于是中途脱队，改往爱尔兰西部港口戈尔韦补给。
      1941年2月17日，德国纳粹潜艇趁机突袭落单的“盖尔索帕”号并将其击沉，从此“盖尔索帕”号长眠于4700米深的北大西洋海底，比“泰坦尼克”号沉得还深（“泰坦尼克”号沉船所在位置约为水下３８００米）。
      起初，“盖尔索帕”号船上85人中有相当一部分人已登上救生艇，幸运地避开了鱼雷的袭击，但是在海上漂流13天后，最终只有二副理查德·艾尔斯一人生还，抵达爱尔兰海岸，其余全部丧生，船上所载物资也随即“石沉大海”。
美国公司受聘打捞沉船
      2010年年初，英国政府与享誉全球的深海打捞公司——美国奥德赛海洋勘探公司签订合约，委托后者搜索“盖尔索帕”号沉船踪迹。今年夏天，美国奥德赛海洋勘探公司宣称发现“盖尔索帕”号残骸。由于深海水压很大，该公司透过新型坚固机械人、灯光及相机等工具协助搜索。据悉，机械人需花3个半小时才能潜到沉船位置，搜索难度甚高。最终于今年9月初，英国政府根据船身被鱼雷击中的炮洞、残骸的船舱数量、船锚样式、排水口位置以及船身颜色等诸多信息，确认了沉船身份。
      奥德赛海洋勘探公司专业经理克雷格称，打捞计划第一阶段的定位与鉴定作业已经完成，由于钢制船体的“盖尔索帕”号情况良好，非常有信心取回船上的银货，而当年“盖尔索帕”号被击沉后垂直沉入海底，所有舱口都已打开，这种状态也有助于打捞工作顺利进行。
宝物价值可望破打捞纪录 80%将归打捞公司所有
      由于二战时期英国政府对船运资料严加保密，以防船舰成为敌人攻击目标，因此无确实记录表明“盖尔索帕”号载有多少白银。不过根据英国劳埃德保险公司的战后赔偿记录，英国政府曾为该商船购买保险，由此可估算出当时船上载有240吨白银，其中包括银条及银币，目前市场估价超过1.48亿英镑（约合14.8亿人民币）。
      奥德赛公司宣布，将在2012年春天展开打捞工作，如果打捞成功，可望创下史上沉船最深且宝物价值最高的打捞纪录。根据英国运输部的契约规定，沉船内80%价值的货物将归打捞公司所有，另外20%则归英国政府。
      事实上，早在奥德赛公司之前，就曾有另一家公司尝试寻找“盖尔索帕”号沉船下落，但以失败告终。（刘瑞）

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