引言
      从20世纪80年代开始至21世纪初，我国一些著名的考古学家、地质学家、历史学家、古人类学家、文博专家根据八十多年来，中国考古工作成果，提出了在中国历史发展的长河中，在中华民族历史断代当中，应该有一个“玉器时代”，这在世界民族发展史中是独一无二的。引起了考古、地质、历史、古人类、文博、社会各界的广泛关注。近几年，两岸三地的考古、地质、历史、古人类、文博、玉文化诸方面的专家学者从不同层面，不同角度对中国史前时期是否存在“玉器时代”进行探讨，并提出了各自的观点和看法，至今尚未得出结论。
      本文认为，中国是世界上发现、开采、利用、制作玉器最早的国家，已有一万多年的历史，它以玉器为载体有明显的发展特征，在中国新石器时代的文化中，玉器一直被视为一种有着丰富灵性的自然崇拜物，逢凶化吉的神物。从石器到玉器，是从物质创造走向了精神创造，是意识形态领域里的一次重大飞跃。翻开从20世纪20年代至今的考古发现，出土的多达20余万件史前时期各类玉器，其用玉之广，视玉之尊，选玉之严、治玉之精是空前绝后的。它从北到南，从西至东，从中原向四方扩展，已形成东西南北中，遍布远古中华大地的古玉器遗存，并在新石器时代中晚期(距今8000--4000年)和青铜器时代之间已经形成了上下约四千年真真实实存在，不容置疑的玉器时代。现在是我们找回遗失在古墓中的历史，打开中国玉器时代大门的时候。

一、打开中国玉器时代的大门

      人类社会就是在不断探索和破解未知世界的过程中前进的。从20世纪20年代至今的80多年中，经考古、地质工作者几代人的不懈努力，我国发掘出土了各类大量(20余万件)史前时期的玉器遗存，向世人展现出在世界远古史上独放异彩的中华玉文化风貌，折射出我国新石器时代玉器丰富而又深刻的文化内涵。令今天宝玉石方面的科研工作者不得不从另一个更新更高的角度来重新审视这个时代的文明，使20多年来，各学科专家提出的“玉器时代”正渐渐变得清晰可信，上苍在启示我们应该拉开这道厚厚的帷幕，只有拉开它，才能将玉器时代深沉厚重的大门打开，重归孕育它的中华民族的黄土地，回归历史本来面目。
　　1、玉器创造了伟大的时代
      从考古发掘已取得的科研成果得知，中国、中南美洲、新西兰为古代世界三大玉器产地，以起源之早、延续之久、用途之广、工艺之精、艺术之美为特点的中国新石器时代玉器堪称世界玉器产地之巨擘。根据古生物学、古人类学对古猿、古人类化石鉴定，在我国从真正的人类出现到现代已有三百万年的历史，像我国这样的文明古国，真正进入文明社会是从夏商周奴隶制国家政权的建立开始的，才只有4000年的历史。在漫长的三百万年的进化历史和区区4000年的文明史之间，真正接近古代文明孕育阶段，只能从进入新石器时代开始算起。
      新石器时代(考古学上相对年代概念)是石器时代的最后一个阶段，开始于距今10000年前原始氏族的繁荣时期，在距今约4000年前后开始进入青铜器时代。
      从人类社会发展的悠久历史和地质学、岩石学的角度分析，“玉”从石中来，先有石，然后有“玉”，即“玉”源于石，世界各地基本如此。故有汉代许慎“石之美者，玉也”的认识和说法。
      人类历史进入新石器时代以后，远古先民经过长期的生产和科学实践活动，逐步获得了玉源于石的概念，并得出了玉为美石的判断，认为玉产于自然界，属天然形成的，是大自然给人类的天然赐予，非人力所能为之。其中，最为重要具有划时代意义的是玉从石中分化，玉器从石器中分出，并形成了相对独立的玉器生产业。石器是玉器的先驱，玉器是石器的高级阶段，这是史前先辈发挥聪明、智慧和创造力，走向文明的光辉成就。玉器的产生奠定了中国玉文化的基础，是中国新石器时代发展史上的重大突破，从石器到玉器，在意识形态领域里是一次飞跃，是从简单的物质创造走向了高层次的精神创造，人类社会的发展进步终于导致了玉器的出现。
      据八十多年来全国考古资料初步统计，中国已经发掘新石器时代文化遗址有7000多处，其中90％以上均出土了丰富的玉器，总量已超过20万件，东起东南沿海，南到闽粤，西至昆仑，北达燕辽，中心为中原，在全国范围内已形成遍布远古版图的地下玉器遗存，以出土的玉器为实物，在新石器时代中晚期和青铜器时代之间已经形成了真实存在的玉器时代，终于打开了玉器时代的大门。
      东汉袁康在《越绝书》中记载风胡子语，将人类使用工具分为石、玉、铜、铁四个阶段，在一定程度上反映了这位古代史学家对古代中国实际发展过程的认识，为确定在新石器时代和青铜器时代之间存在一个“玉器时代”提供了史证。
      据古籍记载，中国历史上曾有过一个“玉兵时代”。东汉袁康在其所著《越绝书》中记载了东周风胡子语录：“轩辕神农赫胥之时，以石为兵，至黄帝时，以玉为兵，禹穴之时，以铜为兵，当此之时(指东周)以铁为兵，威服三军天下向之，莫敢不服”。风胡子这位德高望重的老前辈的话已经明确告诉我们黄帝“以玉为兵”历史的确存在，是历史事实，从另一个角度再次阐明了石、玉、铜、铁完整的历史发展链接，使玉器时代确实存在变得更加清晰、明确。[注：黄帝为中华民族始祖，大约生活在公元前26世纪中叶，距今约4600-4700之间，属新石器时代晚期]
　　东汉许慎在《说文解字》中说：“西方重金，东方重玉”。东方指的是中华民族，中国。还说：“石之美者，玉也”。中华民族远古先民，在史前时期的文化中将玉奉为神物，开始极尽所能琢磨、制作玉器，来创造美，欣赏美。将玉器温和、润泽、表里一致，高洁的气质融入到中华民族的灵魂之中。以玉为器，以玉为饰，以玉为礼，在新石器时代中晚期，这一极为重要的时期里中国玉器创造了非凡伟大的业绩，成就了在世界民族发展史上独一无二的伟大的时代——中国玉器时代。（待续）