2008奥运会奖牌采用的金镶玉制作方式，使得各个玉产地的政府和企业加入了申奥过程，1月2日北京奥组委正式确定，北京奥运所需3000多枚奖牌将全部使用青海昆仑玉。青海昆仑玉一时备受关注，成为玉石新贵。
何为昆仑玉
昆仑玉又称青海软玉，主要成分是由透山石和阳起石组成的纤维状微晶结合体，产于平均海拔4200多米的青海省格尔木市辖区昆仑山南麓的道教发源地玉虚峰一带。青海软玉与和田玉在物质组合、产状、结构构造特征上基本相同。只是在产出特征、结构、物性的某些方面与和田产软玉略有区别。
昆仑玉有白玉、青玉、青白玉、黄玉、墨玉、翠绿色玉等品种。其质地细密柔润，加工处理后，光莹温润，洁透高雅，美观坚固，是国际珠宝界目前认定的优质级别宝玉石种类。
青海政府申请将昆仑玉作为奥运奖牌材质
闻悉2008年北京奥运会的奖牌将玉石镶嵌其中，并向全国征集玉石材料的消息后，青海省政府即组织相关专业人士召开专题会议，讨论昆仑玉成为奥运奖牌用玉的可能性。2007年4月14日，青海省人民政府以政府文件的形式正式向北京奥组委发函，请求北京奥组委将青海昆仑玉作为制作2008年北京奥运会奖牌的玉石材料。
青海省人民政府在《关于将青海昆仑玉作为制作2008年北京奥运会奖牌材料的请示》报告中称，青海昆仑玉出产于青海省格尔木市境内昆仑山脉的道教发源地玉虚峰，主要成份是由“透山石”和“阳起石”组成的纤维状微晶结合体。青海昆仑玉体积大于新疆和田玉，最大块体超过10吨。其质地细密柔润，加工处理后，光莹温润，洁透高雅，美观坚固。青海昆仑玉大块材料多，有白玉、青玉、青白玉、黄玉、墨玉、翠绿色玉等，丰富的色泽便于区分金、银、铜奖牌的等级，完全符合2008年北京奥运会用玉要求。
然而，希望登上奥运奖牌的不光是青海昆仑玉。北京奥运会奖牌设计部门曾公开表示，金镶玉的玉材基本要求是：色泽温润、纯净，质地坚密，抗磨抗震，硬度在6度左右，青海的昆仑玉、新疆的和田玉、河南的南阳玉、辽宁的岫岩玉都是不错的玉材。新疆、辽宁、河南等玉石产地也都提出希望把本地玉材镶上奥运奖牌，因此竞争十分激烈。
和田玉价太高被弃用
按照奥组委所公布的设计方案，白玉、青白玉、青玉，三种镶嵌材质对应三个奖牌等级，这个设计方案显然是借鉴了传统和田玉的标准。因此，当2007年3月奥运会奖牌设计公布之后，众人的目光立即落到了新疆和田玉身上。而奥运奖牌方案公布同时也传出信息，奥运奖牌的平均制作成本将控制在1000元人民币以内。按照这个口径，使用新疆和田玉可能吗?
以2007年的市场行情，新疆和田玉子料的价格达到万元1克，因此只能寄希望于山料。和田玉白玉山料的价格约在每公斤3万元到5万元左右，也就是每克30元到50元，如果以每枚奖牌16克左右的用玉重量计算，加上损耗，不算加工费就已经超过了千元。而为了保证最大可能的一致性，达到奥运奖牌制作要求的标准，这个损耗程度必然超乎常规，进一步增加成本。青海省有关企业曾公布过为奥运会金奖牌准备的白玉总价值———1600万元，青海昆仑玉的市场价格每公斤约为新疆和田玉的三分之一到五分之一，如果以这个标准做参考，若选用新疆和田玉制作奥运奖牌，那么和田白玉的总价将接近1亿元，这还没有包括银牌和铜牌用玉。
综合贵金属上涨等各种因素，北京奥运会奖牌将有可能成为奥运会历史上造价最为昂贵的奖牌，而如果采用新疆和田玉，那么其结果将产生3000多块迄今为止奥运会历史上最为“奢侈”的奖牌。面对成本这个门槛，除非有特别的运作方式出现，否则的话，新疆和田玉昂贵的身价只能成为一道高门槛，使它与奥运奖牌有缘无份。
昆仑玉与奥运结缘
新疆和田玉的市场现状为其他玉石品种如岫岩玉、独山玉等提供了机会，比如采用岫玉与和田玉组合使用的折中方案，很多人认为具有相当的可行性，实际上，有关方面也进行了争取工作。但是，以接近新疆和田玉的设计蓝本角度而论，青海昆仑玉与新疆和田玉处于同一山系成矿带，矿物组成相同，外观类似，翻开相关国家标准，两者在标准中并无区分，被视为一种东西，全部采用青海玉的方案被认为与设计蓝本最为接近。
近年来，青海昆仑玉在市场上正是以和田玉面目出现的，而与新疆和田玉相比，青海昆仑玉产量更大，资源更为丰富，更能够满足奖牌的各种要求，岫玉等与之相比则缺少优势。
2007年4月，青海省格尔木市某玉石公司做出了一个重要决定，他们宣布向北京奥组委提出捐献青海昆仑玉原料用于奥运会奖牌制作的申请，从而拉开了青海昆仑玉“申奥”的序幕。这一举动得到了青海省政府方面的支持，而青海“捐玉”这一举动也被很多人认为是让奥组委下定决心选择青海昆仑玉的一个关键性理由。下一步就显得顺理成章了———材质质量符合，文化特征符合、设计要求符合，又是无偿捐助……奥组委与青海昆仑玉“双赢”，有什么理由不使用青海昆仑玉呢?
身价倍增
北京一位藏家说，如果不是青海玉成了奥运奖牌玉，它可能还会一直活在新疆和田玉的影子下。他介绍，虽然与新疆和田玉同样产自昆仑山脉，但是“青海玉”一直未受到太多关注。近年来，随着宝石市场的投资热潮，和田玉价格一路看好，逐渐成为国内玉石的代表。而同类青海玉的籽料价格只有和田玉的五分之一左右。
在被确定为北京奥运会奖牌用玉后，昆仑玉的“价钱”开始扶摇直上。自去年以来，昆仑美玉的原生矿料价格已一路上涨，现在每公斤已达到2000元至上万元不等，平均涨幅超过400%，年均增值幅度均在80%左右。
有收藏专家认为，从目前的行情来看，与和田玉或其他宝玉石相比，昆仑美玉的升值空间仍相当大，随着玉石价格逐年攀升，给昆仑玉的收藏也提供了很大的市场空间。昆仑玉被确定为北京奥运会奖牌用玉，而且玉石收藏的市场潜力巨大，昆仑玉会成为收藏界的新宠。(本报综合整理) |
