在巴西，足球和宝石都是国宝。这个南美洲幅员最广阔、备受自然眷顾的国家，不仅孕育了激情四射的桑巴、异彩纷呈的海滩、世界称雄的足球运动，这里富饶的山川涂泽经过岁月积淀，还为巴西人奉上了无价的宝藏——宝石。
      巴西是世界彩色宝石的主产地，除钻石、红宝石、蓝宝石外，巴西出产各类宝石总量约占全球总产量的三分之一，开采出的宝石80%远销海外，是名符其实的宝石之国。

      珠宝店遍地都是

      如今的巴西是全球首屈一指的珠宝中心，这些彩色宝石从开采到切割、镶工、设计，全部都在巴西进行。
      不过，假如跟着导游去买宝石，很有可能会花上冤枉钱。巴西的珠宝店遍地都是，在里约和圣保罗都有世界上著名的珠宝公司的专卖店，著名的要数世界第二大珠宝公司hsten，它在全球均有专卖店。但更为著名的是离巴西利亚不到200公里的小镇——克里斯蒂娜。
      里约伊巴内玛海滩附近的一条奢侈品大街，坐落着许多家大型珠宝专卖店。本报记者专程前往伊巴内玛海滩附近的两家巴西最大的宝石店。在hsten的专卖店，负责接待的店员居然都会说中文。看到东方面孔上门，一位姓苏的销售人员热情相迎，据她介绍：“在这里，不但品种齐全，还有里约最大的宝石加工厂和宝石博物馆。”
      伊巴内玛海滩另一家宝石店，店内华人销售人员占了大概一半，大多来自上海或台北。两块看似差不多的红宝石，因为成色、切割的不同，价格可能差上几十倍。宝石的定价权，牢牢掌握在那几家大珠宝商的手中，一颗看得上眼、1克拉多的碧玺差不多要5000美金。

      买宝石有车接送

      这些珠宝店都提供接送服务，无论你在里约住得多远，只要打去一个电话，就有车过来免费接送。顾客也可以打的上门，然后凭打的票报销。
      “一些大的珠宝店会有中文服务，因为越来越多的中国人到巴西旅游工作，都要买一些宝石回去。”苏小姐说。
      咱是外行，不敢下手。那些动辄标价几万美元的红宝石，让笔者望而兴叹，只好专注于参观店内的宝石博物馆。现场示范的宝石工匠们戴着头灯和放大镜，从头到尾演示珠宝制作过程。打磨原石的过程令人印象深刻，经过飞速旋转的砂轮打磨，原石在加工过程中要损失60%的质量。原本指甲盖大的原石，被磨得只有米粒大小，才能反射出最佳的光芒。只有掌握核心技术，才能占据核心利润。在这方面，巴西珠宝与巴西足球都是异曲同工。

      宝石硬度远超水晶

      对比伊巴内玛海滩两家宝石店，最便宜的宝石要230美元，另外一家由于广告宣传费用较大，同样的宝石定价270美元。
      巴西宝石的价格据说比欧洲便宜很多，因为是原产地，但是最顶级的珠宝加工在欧洲。据一家珠宝店的专业人士介绍：“一般宝石和水晶的分类是以硬度来分的，钻石的硬度为10级，宝石需要在8级以上，祖母绿、碧玺虽然硬度只有7.5级，但是由于其颜色非常漂亮，也属于高级别的宝石，所以差别很大的。而国人非常喜欢的翡翠，也称硬玉，其硬度最高的也只有7级。”
      里约的Amsterdam Sauer珠宝店成立于1941年，也是巴西最著名的珠宝店之一，在各大城市都有分支机构，其中以圣保罗和里约热内卢为最大。这家店最有名的镇店之宝，是一颗名贵的海蓝宝石，取名为“海洋之星”，和电影《泰坦尼克号》中的那颗名字一样。

      买宝石的中国人很多

      世界杯期间，里约游客激增，宝石如何能与世界杯联系在一起，促进销售呢？珠宝商们可谓是煞费苦心，他们开展了世界杯比分竞猜的活动。
      在一家珠宝店的负一楼，记者还找到了世界杯的其它元素，那就是纪念品商店，里面的东西和记者居住的科帕卡巴纳海滩边小贩兜售的差不多，但做工要精致不少，同时还有世界杯吉祥物等出售。看了看价格，也比官方专卖店高上不少。
      与向导和当地华人交流后，笔者了解到，巴西的这几家大宝石商店在某种程度上已经成了一些喜欢中文的巴西人的免费“实习基地”。“我认识一个巴西的女孩曾在珠宝店担任销售，她就在那里学的中文，因为买宝石的中国人很多。她说，一笔单子销售人员可以提成10%，如果量大的话提成比例还可以增加。”